Tôi là kỹ sư công nghệ theo chuyên ngành đào tạo. Việc tôi làm quen với ngành công nghiệp nghiêm túc bắt đầu từ năm thứ hai đại học, khi tôi được mời làm việc tại Trung tâm Tên lửa Khrunichev – một doanh nghiệp chuyên chế tạo tên lửa đẩy. Tôi bắt đầu từ vị trí thấp nhất: học việc thợ cơ khí. Nhưng tôi luôn thuộc tuýp người học hỏi và phát triển trong quá trình làm việc. Dần dần, tôi đã vươn lên vị trí tổ trưởng, quản lý con người, và sau đó có cơ hội thể hiện mình trong công tác quản lý.

Tại nhà máy, họ tổ chức một cuộc kiểm tra quy mô lớn dành cho nhân viên từ nhiều chi nhánh – kiểm tra kỹ năng quản lý và trí tuệ. Trong hàng nghìn chuyên gia, tôi nằm trong số những người xuất sắc nhất. Tôi được mời về văn phòng tổng, nơi tôi phụ trách quản lý các chi nhánh và tái cấu trúc các quy trình công nghệ. Chính tại thời điểm đó, tôi đã hiểu rõ cách vận hành của cỗ máy công nghiệp lớn từ bên trong.

Đến một lúc nào đó, một cánh cửa quan trọng đã mở ra trước mắt tôi: vị trí trưởng phòng công nghệ cho tên lửa đẩy “Angara” – dòng tên lửa hiện đại của Nga. Công việc hấp dẫn, quy mô lớn nhưng đòi hỏi sự cống hiến toàn diện và phải sống trong điều kiện bảo mật nghiêm ngặt. Khi ấy tôi mới ngoài hai mươi tuổi, khao khát muốn nhìn thấy thế giới rộng lớn hơn. Đúng lúc đó, số phận rẽ lối: người bạn của tôi, Sergey, đã nói một câu quyết định rất nhiều điều – “Sao phải căng thẳng thế? Đi xây tên lửa của chính mình nào.”

Thế là tôi rời khỏi ngành vũ trụ.

Nhưng trong lòng tôi từ lâu đã ấp ủ một ý tưởng khác – bay lượn. Tôi luôn muốn được bay. Người thân biết rằng tôi kiên quyết không lấy bằng lái xe: tôi từng nói, giấy phép đầu tiên của tôi sẽ không phải là lái ô tô, mà là lái trực thăng hoặc máy bay. Tôi liên tục suy nghĩ về các phương án – làm thế nào để bay lâu hơn, tiết kiệm hơn, tự do hơn. Và trong những suy nghĩ ấy chỉ có một câu trả lời rõ ràng: khinh khí cầu.

Khi ý nghĩ đó trở nên rõ ràng, mọi việc bắt đầu diễn ra một cách kỳ diệu. Sergey liên tục gửi cho tôi các dự án và ý tưởng mà anh nhận được từ những người khác. Và rồi một ngày, chúng tôi được bảo: “Có một học giả, các anh chưa từng gặp ai như thế đâu, hãy đến gặp.” Thế là tôi đã tham gia buổi gặp gỡ với Alexander Nikolaevich Kirilin. Tôi đến, ngồi đối diện, và ông hỏi: “Nào, cậu bé, biết gì về khinh khí cầu?”

Từ khoảnh khắc đó, mọi thứ đã thay đổi. Ý tưởng trở nên rõ ràng, đội ngũ có thêm con người, và ước mơ cá nhân của tôi đã trở thành một phần của con đường lớn lao hơn.

*Bản dịch được thực hiện với sự trợ giúp của trí tuệ nhân tạo.

Cùng nhau xây dựng khinh khí cầu